Google añade un botón para desactivar la IA en las búsquedas de Google Photos: a veces la tecnología de antes es mejor

Google ha anunciado que añadirá un botón visible en la pantalla de búsqueda de Google Photos para que los usuarios puedan cambiar entre el buscador clásico y Ask Photos, el sistema de búsqueda por lenguaje natural basado en inteligencia artificial. El movimiento responde directamente a las quejas de una parte de la base de usuarios que nunca adoptó la nueva experiencia y que, en muchos casos, la encontraba inferior a lo que tenían antes.

Ask Photos llegó a Estados Unidos en 2024 como una de las apuestas más visibles de Google para integrar Gemini en sus aplicaciones cotidianas. La promesa era atractiva: en lugar de buscar fotos por fecha o etiqueta, el usuario podría hacer preguntas en lenguaje natural del tipo "fotos de la playa del verano pasado donde salga Miguel" y el sistema las encontraría. En noviembre del año pasado, la función se expandió a más de 100 países y 17 nuevos idiomas, aunque sin incluir por el momento ningún país de la Unión Europea.

El problema es que la realidad no estuvo siempre a la altura de la promesa. Los usuarios reportaron que Ask Photos fallaba en encontrar fotos que el buscador clásico localizaba sin dificultad, que las búsquedas eran más lentas y que los resultados resultaban menos predecibles. El lanzamiento llegó incluso a pausarse brevemente el verano pasado para trabajar en los problemas de latencia. Google sí ofrecía ya una opción para desactivar el uso de Gemini en la aplicación, pero estaba tan enterrada en los ajustes que la mayoría de usuarios no la encontraba.

Meter IA en todo no siempre mejora las cosas

La decisión de Google de hacer ese botón más visible tiene una lectura más amplia que la de una simple mejora de usabilidad. Es un reconocimiento implícito de que sustituir una función que funcionaba bien por una versión con IA no es automáticamente una mejora, y que hay usuarios que lo perciben con claridad.

El buscador clásico de Google Photos llevaba años siendo una de las funciones mejor valoradas de la aplicación. Encontrar fotos por cara, lugar, objeto o fecha de forma rápida y precisa era algo que los usuarios daban por hecho. Ask Photos no eliminó ese sistema, pero sí lo desplazó como opción predeterminada, introduciendo una capa de incertidumbre en algo que antes era predecible.

Este patrón se repite con cierta frecuencia en el sector tecnológico. La integración de IA generativa en herramientas consolidadas a veces aporta valor real y a veces simplemente complica los flujos de trabajo que ya funcionaban. El usuario que busca una foto específica no necesariamente quiere mantener una conversación con una IA para encontrarla. A veces solo quiere escribir una palabra y obtener el resultado.

Shimrit Ben-Yair, responsable de Google Photos, ha reconocido en la red social X que el cambio responde directamente al feedback recibido: "Hemos escuchado vuestros comentarios sobre que queréis más control sobre el tipo de resultados que veis al buscar en Google Photos". La responsable también ha señalado que Google ha mejorado la calidad de las búsquedas más populares basándose en esas mismas opiniones.

Con el nuevo botón, Google mantiene Ask Photos como opción activa por defecto y seguirá priorizando los resultados que considere más relevantes para cada consulta. Pero al menos los usuarios que prefieren el método clásico tendrán una forma directa y visible de volver a él, sin tener que buscar la opción en los recovecos de la configuración.

Es un gesto pequeño, pero significativo. En un momento en que casi todas las grandes plataformas están acelerando la integración de IA en sus productos, dar marcha atrás ante la presión de los usuarios no es algo que ocurra con frecuencia. Y si no, que hablen con Microsoft.

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